Jaroslav Hutka er tsjekker og skrev førs
denne boken i 1976, men den ble først utgitt i 1980 i Toronto,
på tsjekkisk, av 68 Publishers. På 70-tallet var han en av
Tsjekkoslovakias mest populære visesangere og grunnla gruppen SAFRAN
(visesangere, forfattere og musikere), men gruppen ble forbudt i 1977.
Samme år skrev Hutka under på Charta 77og i 1978 emigrerte
han til Nederland, hvor han ble aktiv som visesanger og forfatter."
Boken tar til i sommerferien noen år etter Sovjets invasjon i Praha.
Hovedpersonen er en snart 18 år gammel ung mann som heter Jan Horšk.
Han bor i en leiegård sammen med sine foreldre og den ett år
yngre søsteren. En bror som har flyttet hjemmefra er også
inne i bildet. Jan pleier ikke knyte faste bånd til sine medmennesker.
Leiegården er det kjente og kjære med sine små gårdsrom
som Jan liker å se ned i.
Han kvir seg til gymnaset skal ta til igjen, for han opplever skolesamfunnet
som hemmende på frihetstrangen sin. Skolen forlanger at elevene
skal være med i det kommunistiske Ungdomsforbundet. De som ikke
vil melde seg inn i Partiet, har mindre sjanse på gode jobber for
seg selv og sine barn. De som melder seg inn uten å være enig,
selger sin sjel, slik Jan ser det. Jan er filosofisk anlagt, med en stor
frihetstrang og tenker svært mye over tilværelsen. Innimellom
dette tenker han mye på jenter, både de han kjenner og de
andre. Heldigvis for Jan har han en mor som forstår ham. Hun har
selv nektet partimedlemsskap og valgt å gå fra jobben sin
pga det.