LESETIPS 2008

Richard Avedon & Doon Arbus

The Sixties

Random House 1999

Å bla gjennom denne boka gir den merkelige opplevelsen av å være tett innpå, og nesten i fortrolig samtale med folk som John Lennon, Janis Joplin, Joan Baez, John Cage, Andy Warhol, Martin Luther king Jr. og Allen Ginsberg. Disse og andre sekstitallsikoner kommer riktignok «bare» til uttrykk gjennom Richard Avedons portrettfotografier og noen tilforlatelige sitater, men likevel oppstår det, i hvert fall for meg, en følelse av kruttsterk tilstedeværelse mellom bokas to permer.

Fotografen Richard Avedon (1923-2004) ble født i Bronx, New York. På High School var han redaktør for den litterære skoleavisa The Magpie sammen med den senere så kjente forfatteren James Baldwin. 25 år senere skulle de gjenoppta samarbeidet i utgivelsen av boka Nothing Personal (1964), en bok om borgerrettighetskampen i USA. Et av Avedons aller mest kjente fotografier er et selvportrett der halve ansiktet er dekket med en maske av Baldwins ansikt. Akkurat dét bildet er dessverre ikke med i denne boka, men også her utforskes portrettfotografiet som sjanger og identitetsmarkør.

Under Annen verdenskrig var Avedon ID-fotograf for den amerikanske hæren, og på femtitallet arbeidet han som motefotograf hos Vogue og Harper’s Bazaar. Begge disse erfaringene var vesentlige for Avedon sitt videre virke som portrettfotograf. Bakgrunnen fra moteverdenen gjorde kanskje sitt til at han fikk innpass hos de store stjernene, som i denne boka er plassert side om side med mer ukjente sekstitallister; hippier, soldater, krigsofre og lepra-smittede. Nettopp slike kontraster er typisk for dette tiåret, kanskje særlig i USA, med både aktivisme og dekadanse, folkebevegelser og enestående kunstneriske genier.

Bakerst i boka finnes en oversikt over viktige hendelser i løpet av tiåret sett med amerikanske øyne og med perspektivet rettet mot politisk aktivisme, borgerrettighetskamp, Vietnam-krigen o.l.

Sekstitallet er altså intenst nærværende i denne boka. Og det er kanskje dette som er det merkelige; for portrettene er som oftest svart-hvitt-bilder av mennesker på en hvit, tom bakgrunn, liksom fjernet fra tid og sted.

Tekstansvarlig: Cathrine Strøm, Galleri

©Bergen. Off. Bibliotek

Sist oppdatert 26. .mars 2008

Introduksjon Forfatterregister Tittelregister Kronologisk register

BERGEN OFFENTLIGE BIBLIOTEK LESETIPS